熱交換器是將熱流體的部分熱量傳遞給冷流體的設備。熱交換器是化工、石油、動力、食品及其它許多工業部門的通用設備，在生產中占有重要地位。在化工生產中換熱器可作為加熱器、冷卻器、冷凝器、蒸發器和再沸器等，應用更加廣泛。換熱器種類很多，但根據冷、熱流體熱量交換的原理和方式基本上可分三大類即：間壁式、混合式和蓄熱式。換熱器大部分應用在高溫、有腐蝕的（ph偏高或是偏低）環境中，腐蝕結構現象非常嚴重。換熱設備利用率的高低直接影響到煉油工藝的效率以及成本的費用問題。
       熱交換器的損壞原因來看,腐蝕是一個十分重要的原因。
       熱交換器的腐蝕主要是指板片的腐蝕。均勻腐蝕和局部腐蝕是板式換熱器不銹鋼板片腐蝕的兩大類型。換熱器介質中的雜質、鹽類、氣體、微生物都會構成對管板和焊縫的腐蝕。研究表明，工業水無論是淡水還是海水，都會有各種離子和溶解的氧氣，其中氯離子和氧的濃度變化，對金屬的腐蝕形狀起重要作用。另外，金屬結構的復雜程度也會影響腐蝕形態。集中在金屬表面個別小點上深度較大的腐蝕稱為孔蝕，或稱小孔腐蝕、點蝕。在金屬表面的縫隙和被覆蓋的部位會產生劇烈的縫隙腐蝕。因此，管板與列管焊縫的腐蝕以孔蝕和縫隙腐蝕為主。從外觀看，管板表面會有許多腐蝕產物和積沉物，分布著大小不等泡。以海水為介質時，還會產生電偶腐蝕。
       熱交換器產生應力腐蝕必須具備特定的腐蝕環境和足夠大的拉伸應力。電化學腐蝕、換熱器、熱交換器電化學腐蝕是最為廣泛的一種金屬的腐蝕。當冷卻水系統內部的金屬長期處于水溶液中或潮濕的大氣中，金屬表面會形成一種微電池，也稱腐蝕電池。陽極上發生氧化反應，使陽極發生溶解，陰極上發生還原反應。使得冷卻水系統內金屬腐蝕不斷進行，進而威脅到系統的安全運行。化學腐蝕、換熱器、熱交換器化學腐蝕中溫度對化學腐蝕影響甚大。鋼鐵在干燥空氣中不易腐蝕，但在高溫下易被氧化生成氧化皮，其滲碳體易發生脫碳反應，使鋼鐵的表面強度和疲勞極限降低。
       熱交換器生物腐蝕主要是與冷卻水系統的循環水等介質接觸的金屬表面上易引起生物腐蝕。生物腐蝕的原因是由于生物體會以有機緩蝕劑為食物，生物代謝產生酸，破壞金屬耐腐蝕保護層，生物新陳代謝耗氧，造成金屬表面o2濃度不均而引起氧濃差腐蝕。
       熱交換器使用陶瓷防腐涂料減少腐蝕，延長使用壽命。熱交換器清洗可采用循環清洗，通過泵把清洗液打入循環水系統內部進行循環，這種方式對板片結垢后的清洗效果較好。